曼城足球俱乐部近期的命运引发轩然大波，英超联赛于近日宣布对其115项财务违规指控中除一项以外的全部成立，这一消息如同重磅炸弹般投下。解析曼城为何会因追溯至2009年的违反规章而受到处罚，我们需回溯到更早的英超历史。2003年6月，切尔西的买家阿布拉莫维奇的到来，彻底改变了英超的竞争格局。时任阿森纳副主席的大卫·戴恩曾以一句颇具讽刺意味的言语描述这一震撼：“阿布拉莫维奇把他的俄罗斯坦克开到了我们的前院，还朝我们狂扔50英镑的钞票。”在那段男儿争光的年代，足坛缺乏财务监控规则，俱乐部们可以毫无顾忌地挥霍资金，无视自身的经济能力与对手的财务实力，英超因此仿佛化身为疯狂的西部。
2008年9月，阿布扎比财团的曼苏尔酋长收购了曼城，打破了英国转会费纪录，签下巴西前锋罗比尼奥，令切尔西面临被截胡的窘境。然而，这场金钱的狂欢并没有冲击切尔西，而是严重影响了英格兰足坛的传统三强：曼联、利物浦与阿森纳。在随后的22年里，这三大豪门仅获得7次英超冠军，其中5次是在弗格森爵士执教下取得的。而同一时期，曼城和切尔西则瓜分了13座顶级联赛桂冠，其中曼城独占8个。
曼城和切尔西的崛起，加重了足坛的财务压力，然而经济危机与某些俱乐部的奢靡消费才是促使欧洲出台财务监管政策的导火索。至2009年，英超联赛的净债务竟已飙升至30亿英镑以上。就在前一年，朴茨茅斯刚刚捧得足总杯，却在2010年成为首个进入破产托管程序的英超俱乐部，此事件不仅令英格兰足球蒙羞，也加速了英超推行类似欧足联的财务监管规则。 MK体育app
据米什孔·德·雷亚律师事务所的合伙人西蒙·利夫指出：“这些规则的初衷是促使俱乐部量入为出，然而俱乐部的财力本就悬殊，这引发了不少批评。像诺丁汉森林或纽卡这样的球队，真的能与早已确立的豪门抗衡吗？”新规的精髓在于制限支出，保障可持续发展，其支出上限与三个“自然”收入来源挂钩：转播权、商业收入及球迷门票与周边商品销售。欧足联首先实施了“财政公平法案”，英超于2013-14赛季紧随其后，推出了“盈利与可持续发展规则”（PSR），明确规定在某个三年周期内，俱乐部的亏损不能超过1.05亿英镑。
随之而来的，是会计师和法律专家们对这些新规的解读与规避策略的思考。一些俱乐部试图通过与董事会成员关联的公司签订巨额赞助合同，以扩大商业收入，从而规避财务限制。曼城被控采用了这类手法，前主帅曼奇尼除了年薪145万英镑外，还从阿布扎比的一家俱乐部收取175万英镑的“咨询费”。同时，“足球解密”文件指出，支付中场大将亚亚·图雷经纪人公司的肖像权费用实际上来自曼城的母公司，而非俱乐部。
在英超官方的指控清单中，曼城因违反关于肖像权支付的合同条款而受到指责，尽管未点名具体球员，但调查重点也包括向未成年球员的违规付款及审查赞助商的真实出资情况。此期间，曼城的商业收入确实上升得惊人。德勤会计事务所的“足球财富榜”显示，曼城在2007-08赛季仅排在世界俱乐部第20位，而在2020-21赛季，便跃升至榜首，营收超越了皇马、拜仁及曼联等传统强队，实现了超过十倍的增长。 MK体育app
此外，曼城还与多家阿布扎比企业签订赞助协议，自2009年起与阿联酋航空公司伊蒂哈德的合作以及与Aabar投资公司的交易均被“足球解密”文件所指称。一封邮件提到，曼城董事西蒙·皮尔斯曾表示“Aabar每年为曼城提供300万英镑的直接资金，剩余部分则由其他渠道补足。”2013年间的内部邮件显示，曼城首席财务官提到可以随意调整赞助商的付款日期。在新财务规章的背景下，规定所有“关联方交易”需符合“市场价值”，曼城则对此坚称未曾违反任何条款，并指责相关文件为“盗取”的、不实之词。
